Le Kenya pleure l’un de ses plus illustres fils. Raila Amolo Odinga, ancien Premier ministre et figure historique de l’opposition, est décédé ce 15 octobre 2025 à l’âge de 80 ans, à Kochi (Inde), des suites d’un arrêt cardiaque.
Il s’est effondré lors d’une promenade matinale près d’un centre ayurvédique, où il suivait des soins pour des infections chroniques (diabète, hypertension, insuffisance rénale).
Son corps a été rapatrié au Kenya le 16 octobre, accueilli par une foule immense, donnant le coup d’envoi d’un rite national qui a bousculé les protocoles officiels.
Portrait d’un destin politique
Raila Odinga est né le 7 janvier 1945 à Maseno, au Kenya.
Après des études en Allemagne de l’Est, où il a obtenu un diplôme en génie mécanique, il est rentré au Kenya pour travailler dans le secteur public et l’enseignement. Son engagement politique s’est illustré par sa lutte contre les régimes autoritaires, ses multiples arrestations et périodes de détention. Il a notamment été emprisonné plusieurs années sous le régime Moi, après une accusation de complot en 1982. Élu député en 1992, il est devenu l’une des principales voix de l’opposition avant d’occuper le poste de Premier ministre de 2008 à 2013, dans un gouvernement d’union nationale destiné à apaiser les violences post-électorales. Il a joué un rôle clé dans l’adoption de la Constitution de 2010, souvent présentée comme un tournant démocratique pour le pays.
Réactions, chaos et espoirs
Dès l’annonce de son décès, le Kenya est entré en deuil national pour sept jours : drapeaux en berne, hommages partout dans le pays. Mais le retour triomphal de sa dépouille a été entaché : à Nairobi, des milliers de personnes ont franchi les barrières de sécurité, paralysant brièvement l’aéroport. Plus tard, lors d’une veillée publique, la tension est montée d’un cran. La police a tiré sur la foule pour disperser des manifestants, faisant au moins deux morts… Les hommages ont afflué du Kenya, du continent africain et d’ailleurs. Le président William Ruto a salué « un géant de la démocratie », promettant des funérailles d’État.
Raila Odinga en quelques lignes :
– 1945 : Naissance à Maseno
– Années 1970‑80 : Études en Allemagne de l’Est / retour au Kenya
– 1982 : Arrestation et détention
– 1992 : Élu député
– 2008‑2013 : Premier ministre
– 2010 : Constitution adoptée
– 2025 : Décès à 80 ans