Détentrice déjà des deux plus hauts ponts du monde, la Chine semble ne plus se fixer de limites dans le domaine. Alliant prouesses technologiques, coût bon marché et délai de livraison défiant tous les records, les méga-structures chinoises vont finir par donner le tournis à ce que le monde compte de spécialistes dans le domaine.
Inauguré dans la province montagneuse du Guizhou, le désormais plus haut pont du monde, baptisé Huajiang Grand Canyon Bridge, s’élève à 625 mètres au-dessus du canyon qu’il surplombe, écrasant tous les records connus. Long de près de 2,9 kilomètres, le pont relie deux versants escarpés du Grand Canyon Huajiang. Là où il fallait plus de deux heures pour contourner les montagnes et franchir les vallées, le passage ne prend désormais que 2 minutes ! Un gain de temps spectaculaire qui va profondément transformer la vie économique de la région.
La construction du pont a débuté en janvier 2022 pour s’achever en septembre 2025, mobilisant un budget d’environ 2,1 milliards de yuans (environ 270 millions d’euros). Il s’inscrit dans la stratégie chinoise de modernisation massive des infrastructures intérieures, en particulier dans les régions longtemps enclavées.
Ce n’est pas la première fois que la province de Guizhou s’illustre dans ce domaine. Elle détenait déjà le précédent record du plus haut pont du monde : le pont Duge, haut de 565 mètres, également suspendu au-dessus du même fleuve, le Beipan. Le troisième sur le podium mondial, le pont de Siduhe (496 mètres), est lui aussi une propriété chinoise. La domination chinoise, dans les ouvrages de grande hauteur, est donc incontestable.
Cette performance technologique interpelle, notamment en Afrique, où les besoins en infrastructures modernes sont immenses, mais où les projets d’envergure peinent à voir le jour, faute de moyens financiers. C’est peut-être l’occasion, pour l’Afrique, de réfléchir à ses partenaires si elle veut combler son retard par rapport à ce que l’on voit ailleurs dans le monde. Parce qu’en termes de qualité, de coût et de délai de livraison, la Chine ne cesse de montrer qu’elle est sur le toit du monde devant les États-Unis et l’Europe réunis.
Le Huajiang Grand Canyon Bridge n’est donc pas seulement un record de hauteur. Il incarne la volonté chinoise d’aller toujours plus loin dans la maîtrise des défis techniques et naturels. Une démonstration de puissance, mais aussi une source d’inspiration (ou de frustration) pour d’autres régions du monde.